Het genereren van een zichtmodel is onderdeel van het totale spectrum van mogelijkheden binnen prototyping. Al in de eerste fase vormt het printen van een zichtmodel een belangrijk onderdeel van de totale productontwikkeling. Een dergelijk model maakt de abstractie concreet. Gaat u pas in de allerlaatste fase met prototyping aan de slag, dan kan het zijn dat u voor vervelende verrassingen komt te staan. En het herstellen van een ontwerpfout is vaak kostbaar en dwingt u weer helemaal terug naar de tekentafel.
Zichtmodel prototyping wordt in de eerste ontwerpfase gebruikt voor onder andere het uitvoeren van passingstesten, als designpresentatietool of voor de verificatie van bepaalde computer simulaties. Is het model goedgekeurd, dan krijgt het project groen licht voor een volgende ontwikkelfase.
